EL HOMBRE DE ORCE

El Hombre de Orce es un fósil óseo hallado en 1982 por el equipo del paleoantropólogo Josep Gibert i Clols en el yacimiento de Venta Micena, pedanía del municipio español de Orce, en la provincia de Granada (Andalucía). También se le conoce como fósil VM-0. Varios investigadores propusieron que el fósil era de origen animal en lugar de humano, creando una gran controversia. Los defensores de esta teoría se basaban en la presencia de una cresta en el fósil para afirmar que se trataba de restos de un équido y no de un humano como el profesor Gibert defendía. El Louvre de París fue una de las instituciones que más atacó la veracidad del resto fósil. Sin embargo, el hallazgo de un cráneo de época romana con una cresta semejante a la encontrada en el Hombre de Orce, además de los estudios químicos que demuestran la presencia de elementos exclusivamente humanos (albúmina), avalan la naturaleza humana del fósil. Por otro lado, estos análisis inmunológicos nunca fueron considerados concluyentes, pues resultaba raro y sospechoso que un fósil tan antiguo conservara cantidades tan grandes de albúmina. Los estudios muestran que la antigüedad próxima del fósil está en torno a 1,3 millones de años. En la zona se han encontrado piezas manipuladas por el hombre con una fecha estimada de 1,4 millones de años de antigüedad en los yacimientos de Barranco León y Fuente Nueva 3.

jueves, 28 de junio de 2012

EXCAVACIONES EN ORCE

El alcalde de Orce pide que varios equipos investiguen en los yacimientos de su municipio
Fuente Nueva 3





El alcalde de Orce, Jose Ramón Martinez Olivares (IU) se muestra sorprendido por la decisión de la Consejería de Cultura y Deporte para declarar desierto el concurso que tenía que adjudicar el proyecto de investigación en los yacimiento de Orce. “Nos ha causado sorpresa por como se ha producido, porque la documentación no presentada parece fácil de conseguir” refiere.

No obstante Jose Ramón Martinez, considera que lo sucedido puede venir bien para que la Consejería de Cultura rectifique y comience a hacer las cosas bien en Orce y sus yacimientos. “Nosotros siempre nos hemos opuesto a que las cosas se realizaran como lo venía haciendo y sobre todo se limitara a un solo equipo investigador e incluso se vetara a otros equipos investigadores que también estaban solicitando trabajar en Orce, siempre que se tengan los requisitos necesarios”.
El alcalde de Orce, comenta que ahora lo más inmediato es posibilitar que este mismo verano pueda realizarse algún tipo de investigación, “hay mecanismos que lo posibilitan y sobre todo que lo puedan hacer más de un equipo, algo que nos parece básico”.
Jose Ramón Martinez, cree que los políticos no pueden continuar permanentemente interviniendo pues la investigación científica se regula por sí sola, ya que existen foros, congresos y publicaciones de referencia donde debatir cualquier cuestión científica. “Los políticos deben de irse diluyendo poco a poco y dejar trabajar a quien lo solicite y este acreditado para hacerlo. Afortunadamente en Orce y toda la cuenca hay sitio y campo para que trabajen varios equipos científicos y no se margine a nadie”.
Martinez admite que en los últimos días ha estado en contacto permanente con la vice -consejera de Cultura y espera que la próxima semana cuando visite Orce la directora general de Bienes Culturales de la Junta de Andalucía, se puedan llegar a soluciones factibles y beneficiosas para todas las partes.

domingo, 17 de junio de 2012

MUERE EL PALEOANTROPÓLOGO PHILLIP TOBIAS

Muere en Sudáfrica el paleoantropólogo Phillip Tobias a los 86 años.
Phillip Tobias siempre apoyó y defendió las teorías del profesor Josep Gibert sobre "el hombre de Orce"
 
Tendencias •
En las grutas de Sterkfontein, noroeste de Johannesburgo, descubrió el "Little foot", el más antiguo y completo de los esqueletos de australopitecos jamás descubierto y que data de más de 4 millones de años.
Johannesburgo • El paleoantropólogo sudafricano Phillip Tobias, autoridad mundial en materia de la evolución humana y estudio de fósiles de homínidos, murió el jueves a los 86 años de edad en Johannesburgo, anunció la Universidad de Witwatersrand.
Oficialmente jubilado desde 1993 pero todavía muy activo, Philipp Tobias fue uno de los pioneros de los estudios en sitios con presencia de homínidos fósiles, en especial las grutas de Sterkfontein (noroeste de Johannesburgo), catalogadas en el patrimonio de la UNESCO.
En este lugar se descubrió el "Little foot", el más antiguo y completo de los esqueletos de australopitecos jamás descubierto y cuya datación lo hace remontarse a más de 4 millones de años.
Nacido en Durban el 14 de octubre de 1925, Tobias conservó hasta el fin de su vida la curiosidad intacta e ilimitada por la genética, la historia y la teología.
Hombre de ciencia, Philipp Tobias era admirado por sus estudiantes y también apreciado por sus cualidades humanas y su talento de pedagogo.
En 2002, animó una serie televisiva de éxito sobre la genética, la anatomía y la primatología.
Estudiante de medicina en 1944, Phillip Tobias se orientó hacia la genética, enseñó fisiología e historia antes de especializarse en antropología, genética humana, anatomía dental y evolución.
En colaboración con Louis Leakey (1903-1972) y John Napier, identificó, describió y dio nombre a la especie Homo habilis, anunciada en la revista Nature en 1964, y ancestro del Homo sapiens sapiens.
Estas investigaciones se llevaron a cabo sin el más mínimo apoyo de las autoridades del apartheid, por lo que fueron años "muy difíciles", dijo en una entrevista a la AFP en 2006.
Tobias ironizó discretamente sobre quienes eligieron combatir el régimen nacionalista y racista sudafricano desde el extranjero, mientras él prefirió hacerlo desde el interior.
El paleoantropólogo encabezó en nombre de Sudáfrica las negociaciones con Francia para repatriar en 2002 los restos de la "Venus hotentote", una mujer de origen bushmen, llamada Saartje Bartmann, que fue llevada a inicios del siglo XIX a Europa como objeto de curiosidad etnológico y sexual, y disecada tras su muerte por el Museo del Hombre en París.

miércoles, 25 de abril de 2012

Las excavaciones en Orce dejan al descubierto restos óseos de grandes mamíferos

Los fragmentos óseos hallados son de distinto tamaño y pertenecen a elefantes, hipopótamos, rinocerontes, équidos y algún cérvido pequeño

02.09.11 - 19:24 -
Según ha explicado Robert Sala, director del proyecto, lo "extraordinario" del hallazgo no es tanto la presencia de grandes mamíferos, que ya se conocía por la campaña llevada a cabo el año pasado en la misma zona, como la variedad de animales de los que se han encontrado restos (hipopótamos y rinocerontes sobre todo).
La excavación se centra en los yacimientos de Barranco León y Fuente Nueva 3, pero la presencia de grandes mamíferos se ha dado sobre todo en este último, donde ya se conocía la existencia de una gran pieza de dos metros de longitud (una defensa de elefante) que está al descubierto desde excavaciones anteriores llevadas a cabo en 2006.
Los fragmentos óseos hallados son de distinto tamaño y pertenecen a elefantes, hipopótamos, rinocerontes, équidos y algún cérvido pequeño, según Sala, que precisa que algunos son huesos enteros de extremidades, mientras que en otros hay indicios de haber sido rotos por humanos con herramientas de piedra.
Esto último demuestra que "esa acumulación de huesos, al menos en parte, fue hecha por humanos", según el director del proyecto.
En cuanto a las herramientas de piedra, han aparecido cantos trabajados y lascas, en definitiva una amplia representación de la industria lítica asociada a este tipo de fauna, explica Sala.
Sobre ambos yacimientos ya se llevó a cabo el año pasado otra campaña de excavación a cargo del mismo equipo que concluyó con la constatación de la existencia de vida humana en la zona hace 1,3 millones de años, la recuperación de 105 herramientas líticas y el levantamiento de 1.400 registros.
Con un presupuesto de unos 65.000 euros, esta nueva intervención del Instituto Catalán de Paleoecología Humana llevada a cabo por un equipo de 45 personas se prolongará hasta el 18 de septiembre.
El objetivo es descubrir elementos "más claros y singulares" de la ocupación humana en la zona para conocer la forma en la que los primeros habitantes controlaban el territorio, accedían a los recursos y actuaban al borde de un lago, como era el caso de Orce.
En la campaña de este año, el equipo encargado de la excavación sacará además por primera vez muestras, para su datación, de otros yacimientos de la cuenca ubicados en Cúllar Baza y Huéscar.eración de 105 herramientas líticas y el levantamiento de 1.400 registros.
Con un presupuesto de unos 65.000 euros, esta nueva intervención del Instituto Catalán de Paleoecología Humana llevada a cabo por un equipo de 45 personas se prolongará hasta el 18 de septiembre.
El objetivo es descubrir elementos "más claros y singulares" de la ocupación humana en la zona para conocer la forma en la que los primeros habitantes controlaban el territorio, accedían a los recursos y actuaban al borde de un lago, como era el caso de Orce.
En la campaña de este año, el equipo encargado de la excavación sacará además por primera vez muestras, para su datación, de otros yacimientos de la cuenca ubicados en Cúllar Baza y Huéscar.

martes, 24 de abril de 2012

PROMOCIÓN DE LOS YACIMIENTOS DE ORCE

Diputación apuesta por la promoción de los yacimientos arqueológicos de Orce

A través del Centro de los Primeros Pobladores



Foto: Dipgra
La Diputación de Granada promueve los yacimientos arqueológicos de Orce con el objetivo de que puedan funcionar como el principal atractivo para potenciar el turismo cultural, científico y rural en la comarca. Así lo ha puesto de manifiesto hoy el presidente de la institución provincial, Sebastián Pérez, durante una visita a Orce en la que ha mantenido una entrevista con el alcalde de la localidad, José Ramón Martínez, y miembros de la corporación municipal.
El presidente ha explicado que “un pueblo como Orce con muy poca renta per cápita tiene un patrimonio inmenso, de lo mejor de Europa, que son sus yacimientos arqueológicos” los cuales serán expuestos y contextualizados en el Centro de Interpretación de los Primeros Pobladores cuya construcción cuenta con una inversión de la Diputación que asciende a 1,8 millones de euros y que en breve será adjudicada la redacción del proyecto. En este centro se explicarán los hallazgos paleontológicos de los yacimientos de la zona, conocidos internacionalmente desde que José Gibert descubriera restos del denominado Hombre de Orce a principios de los años ochenta.
La institución provincial también ha invertido 231.580 euros en la rehabilitación de la ermita de Fuentenueva que va a ser un punto de información e investigación vinculado a dicho centro de interpretación. “Si somos capaces, de manera conjunta, de exportar esos yacimientos, ese tesoro arqueológico que está aquí, sobre todo de fósiles, podemos tener la garantía de que venga un turismo cultural y de trabajadores científicos, además de un turismo rural que queremos fomentar en esta comarca”, ha señalado Sebastián Pérez quien ha visitado el Museo Municipal de Prehistoria y Paleontología de Orce.
El máximo responsable de la institución provincial se ha congratulado por el encuentro mantenido con “una corporación muy comprometida con las necesidades e su pueblo” y ha enfatizado que “coincidimos en la importancia de una comarca tan difícil y tan compleja como la de la Zona Norte” dada la actual situación económica. En este sentido, el presidente ha destacado el impulso de la Diputación Provincial de Granada a los proyectos generadores de riqueza y puestos de trabajo como los vinculados a la instalación de placas fotovoltaicas en la Casa de la Cultura, la nave del matadero y las escuelas de Orce los cuales fueron adjudicados por el área de Medio Ambiente por un importe de 211.729 euros.
“Mi compromiso es seguir colaborando con el alcalde y el municipio con un trato directo y cercano. Además, hay que saber que, en estos momentos difíciles, lo que está reclamando la opinión pública es que nos unamos y apartemos un poco los temas políticos para centrarnos en las necesidades reales”, ha señalado Sebastián Pérez.
En esta línea se ha pronunciado también el alcalde de Orce, José Ramón Martínez, al referirse a que “los ciudadanos lo que esperan son unas respuestas claras para la solución de sus problemas y yo creo que en eso es en lo que estamos y es lo que hemos tratado en el día de hoy el presidente y yo”.
El alcalde ha agradecido así esta visita en la que se ha examinado el estado de los proyectos conjuntos entre ambas instituciones. “Hay una buena sintonía porque en definitiva de lo que se trata es de que ambas instituciones trabajemos de la mano para llevar a buen puerto todo lo que hemos emprendido”, ha aseverado José Ramón Martínez.

martes, 27 de marzo de 2012

YACIMIENTO FUENTE NUEVA-3. ANTIGÜEDAD 1.200.000 AÑOS

Datan en 1,2 millones de años el yacimiento de Fuente Nueva-3 de Orce

Un equipo internacional de científicos ha datado en 1,2 millones de euros la edad del yacimiento de Fuente Nueva-3, en Orce (Granada), donde se han hallado herramientas líticas en asociación con restos de fauna de la época, entre los que se incluyen un esqueleto casi completo de mamut.
Para averiguar la edad de este yacimiento, se ha usado un método combinado de Resonancia Paramagnética Electrónica y Series de Uranio sobre dientes fósiles del Pleistoceno inferior (2,6 -0,8 millones de años). Los datos obtenidos permiten también datar de manera indirecta el yacimiento de Barranco León, considerado como contemporáneo de Fuente Nueva-3 desde el punto de vista de la biocronología, y los resultados lo sitúan en una cronología próxima al anterior.
Así lo informa en un comunicado el Instituto Catalán de Paleoncología Humana y Evolución Social (Iphes) haciéndose eco de un artículo publicado por la revista 'Quaternary Research' y liderado por el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, que es donde se han llevado a cabo las dataciones, y que también firman dos investigadores del IPHES: Jordi Agustí y Bienvenido Martínez-Navarro.
El trabajo, realizado por un equipo internacional y titulado 'On the limits of using combined U-series/ESR method to date fossil teeth from two Early Pleistocene archaeological sites of the Orce area' forma parte de un proyecto cuyo objetivo es desarrollar el método ESR y su fiabilidad para datar yacimientos del Pleistoceno inferior, y le ha permitido obtener una fecha absoluta de 1,2 millones de años de antigüedad para el nivel arqueológico superior de Fuente Nueva-3.
La Resonancia Paramagnética Electrónica se empezó a utilizar a mediados de la década de 1970 para determinar la antigüedad de espeleotemas hallados en cuevas japonesas, y es uno de los pocos métodos absolutos que hay hoy en día para datar el Pleistoceno. No obstante, existen muchos factores que dificultan su aplicación para periodos muy antiguos, y en el caso de la datación de dientes fósiles, uno de los temas más críticos es determinar la incorporación y la migración del uranio dentro de los tejidos dentales.

lunes, 19 de marzo de 2012

CONFERENCIA DE BIENVENIDO MARTÍNEZ NAVARRO

Un investigador imparte una conferencia sobre los homínidos del yacimiento de Orce

Esta tarde, a las 19:30 horas en el Aula García Lorca de la Facultad de Filosofía y Letras tendrá lugar la conferencia “Orce: carroña, hienas y homínidos”, impartida por el investigador Bienvenido Martínez Navarro.
Martínez Navarro es profesor de investigación ICREA en el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social – IPHES, y profesor asociado en la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. Es coordinador de los estudios de paleontología de grandes mamíferos en el proyecto de investigación de Orce y, además, desarrolla una intensa labor en diversos proyectos europeos, asiáticos y africanos, como la Boella e Incarcal (España), Pirro Nord y Argentario (Italia), Dmanisi (Georgia), Ubeidiya y Gesher Benot Yaaqov (Israel), Buia (Eritrea), o Oued Sarrat (Túnez). Es especialista en grandes mamíferos cuaternarios y su principal interés es el estudio de las dispersiones faunísticas asociadas a dispersiones humanas durante el Pleistoceno, con el objetivo de conocer mejor el entorno ecológico de los homínidos.
Esta actividad está organizada por el Máster de Arqueología del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la UGR

lunes, 12 de marzo de 2012

PRIMERAS DATACIONES DE LOS YACIMIENTOS DE ORCE

Ciencias Naturales: Geografía
El estudio se ha publicado en 'Quaternary Research'

Presentan las primeras dataciones absolutas de los yacimientos de Orce

Un equipo de investigadores del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) presenta, a través del método de Resonancia Paramagnética Electrónica (ESR), las primeras dataciones absolutas de los yacimientos arqueo-paleontológicos de Fuente Nueva 3 y Barranco León, situados en la población granadina de Orce, donde se hallaron dientes fósiles del Pleistoceno inferior (hace entre 2,6 y 0,8 millones de años).
Yacimiento de Barranco León, Orce, Granada
Yacimiento de Barranco León en Orce (Granada). Imagen: CENIEH.
CENIEH|09 marzo 2012 18:11
El trabajo, realizado por el investigador Mathieu Duval, que lidera el Grupo de Resonancia Paramagnética Electrónica, forma parte de un proyecto cuyo objetivo es desarrollar el método ESR y su fiabilidad para datar yacimientos del Pleistoceno Inferior utilizando el método combinando ESR y Series de Uranio. El método ha permitido obtener una fecha absoluta de unos 1,2 millones de años de antigüedad para el nivel arqueológico superior de Fuente Nueva-3, donde se encontraron herramientas líticas en asociación con restos faunísticos, incluyendo un esqueleto casi completo de mamut.
"Los datos obtenidos permiten también datar de manera indirecta el yacimiento de Barranco León, considerado como contemporáneo de Fuente Nueva-3 desde el punto de vista de la biocronología", explica Duval.
Además de este artículo, Duval ha publicado otros dos trabajos en el último año como parte de este proyecto en el que participan varias instituciones internacionales que han colaborado en sus investigaciones: un artículo sobre la aplicación del método ESR para datar el yacimiento de Venta Micena, también en Orce, y otro de metodología sobre la cartografía de la distribución espacial del Uranio dentro de un diente fósil de caballo procedente del yacimiento de Fuente Nueva-3.

Datación de Venta Micena
El artículo, publicado en la revista Journal of Quaternary Science, presenta los resultados de la datación del yacimiento paleontológico de Venta Micena, utilizando también el método combinando ESR y Series de Urano aplicado a los dientes fósiles. Desde principios de los años '80, en dicho yacimiento se han encontrado más de 15.000 restos de animales fósiles de una fauna rica y diversificada, por lo que se ha convertido en un referente para las reconstrucciones biocronológicas y paleoecológicas de las faunas de mamíferos del Pleistoceno Inferior.
En su trabajo, el científico detalla el potencial y los límites del método aplicado a yacimientos de esa antigüedad para datar de manera directa la fauna de Venta Micena, cuya edad ronda los 1,4 millones de años. El resultado tiene repercusiones importantes en relación con los primeros poblamientos humanos en Europa, ya que permite también precisar indirectamente la cronología de algunos yacimientos europeos muy antiguos, "como el de Pirro Nord, en Italia, nunca datado hasta ahora mediante un método absoluto, y considerado biocronológicamente contemporáneo de Venta Micena", señala Duval.

Distribución espacial del uranio
La Resonancia Paramagnética Electrónica, ESR, se empezó a utilizar a mediados de la década de 1970 para determinar la antigüedad de espeleotemas hallados en cuevas japonesas, y es uno de los pocos métodos absolutos que hay en la actualidad para datar el Pleistoceno. Pero existen muchos factores que dificultan su aplicación para periodos muy antiguos, y en el caso de la datación de dientes fósiles, uno de los temas "más críticos" es determinar la incorporación y la migración del uranio dentro de los tejidos dentales, como queda reflejado en otro estudio publicado en la revista Quaternary Geochronology.
El trabajo pone en evidencia la dificultad de datar muestras del Pleistoceno inferior. Duval y colaboradores presentan algunas cartas de distribución espacial del Uranio dentro de un diente fósil procedente de Fuente Nueva-3, e incluyen por primera vez una visión en tres dimensiones de este proceso, "lo que ha permitido obtener información clave para el entendimiento de la migración del Uranio en dientes fósiles", concluye este experto en ESR.