FUENTE: GrANADA HOY . M. VALVERDE , 28 JULIO, 2018.
Sale a la luz un hueso que
aportará datos de cómo se vivía hace 1,5 millones de años
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Es un hiodes de un animal carnívoro con el que se estudiarán los sonidos de
estas especies ancestrales.
La campaña de excavaciones en el yacimiento de Venta Micena, en Orce,
reiniciada hace unas semanas ha dado sus frutos. Ayer se presentó el gran
descubrimiento que ha sacado a la luz el equipo internacional de 50
científicos: el hallazgo es un diminuto hueso que aportará nuevos datos de cómo
se vivía hace 1,5 millones de años. Se trata de un pequeño hueso hiodes, del
que apenas existen una docena en el mundo. Este avance científico supone otro
gran hito para la cuenca de Orce como centro de referencia para la
investigación histórica.
La Campaña 2018 del Proyecto General de Investigación denominada
ProyectOrce concluyó oficialmente ayer -empezó el 9 de julio- con el hallazgo
de más de 1.500 registros arqueológicos de enorme importancia para avanzar en
la investigación sobre el origen del poblamiento humano en Eurasia. El
principal descubrimiento es el mencionado hiodes, con el que ahora los
investigadores podrán recabar nuevos datos acerca de qué tipo de sonido emitían
y cómo se comunicaban estas especies ancestrales.
LOS HALLAZGOS EN ORCE CONSOLIDAN A LA CUENCA COMO EPICENTRO DE
INVESTIGACIÓN HISTÓRICA
El hueso es un hioides de apenas 14 milímetros perteneciente a un animal
carnívoro que vivió hace 1,5 millones de años. Este pequeño hueso es muy
difícil de encontrar en estas cronologías por su pequeño tamaño y porosidad, y
resulta clave para la vocalización. El hioides se encuentra en la parte
anterior del cuello, debajo de la lengua y tiene forma de U mayúscula.
El profesor de Prehistoria de la UGR Juan Manuel Jiménez Arenas y líder de
ProyectOrce detalló ayer los resultados de la campaña. Otro descubrimiento
importante es que se ha encontrado también en las últimas semanas una minúscula
tercera falange de carnívoro, una minúscula garra de 5 milímetros que, al igual
que el hioides, "sirve para ilustrar la precisión casi cirujana con la que
operamos en los yacimientos de Venta Micena y Barranco León, cuyos registros
serán clave para avanzar en la investigación sobre el origen del poblamiento
humano en Eurasia".
Los investigadores han hallado también en el yacimiento de Venta Micena, a
apenas dos metros del hioides señalado, un fémur de mamut (Mamutus
meriodionalis) de más de 70 centímetros de longitud, "el primer hueso de
estas características que aparece completo en Orce, perteneciente a un mamut
pequeño, de unas 5,5 toneladas, peso mayor que el de los elefantes africanos
actuales aunque pequeño si lo comparamos con las 9 toneladas que debió tener el
mamut que encontramos en Fuente Nueva 3 el año pasado", destacó Jiménez
Arenas. El análisis de este fémur permitirá realizar estimaciones sobre la masa
corporal de este tipo de elefante, para conocer nuevos datos sobre su
comportamiento y la ecofisiología del animal.
El yacimiento de Venta Micena, el primero de los yacimientos descubiertos
hace más de 40 años, es el espejo que refleja la exuberante fauna que vivió en
Orce en aquellos remotos tiempos. Este año se han recuperado restos de mamuts,
hipopótamos, rinocerontes, bóvidos de gran tamaño, ancestros de las cabras, ciervos
-uno de gran tamaño y otro de menor talla-, caballos y licaones -perros
manchados africanos-, entre otras especies.
Sin embargo, esta simple enumeración, no haría justicia a la calidad del
registro de 2018. Así, en una zona concreta del yacimiento se acumularon varios
individuos infantiles de mamut, rinoceronte y caballo. Contiguamente, se han
extraído dos cuernas de ciervo gigante, una especialmente completa y otra,
menos aunque de un tamaño excepcional. En otra de las cuadrículas del
yacimiento han aparecido dos hemimandíbulas de licaón, los 'perros pintados
africanos', grandes cazadores que actuaban en grupo y de los que se han
encontrado muchos ejemplares en Venta Micena.
Por otra parte, el yacimiento de Barranco León, donde se registran las
evidencias de presencia humana más antigua del continente, tampoco se queda a
la zaga en la aparición de registros durante esta campaña. El paleocanal que se
produjo tras una rápida lluvia torrencial fue un hito para los primeros
pobladores europeos en su interacción con el territorio. En aquél pudieron
nutrirse de materias primas con las que configurar los útiles con los que
procesaban animales y plantas.
1.500 registros
arqueológicos en 21 días de campaña
En la campaña de este
año, que ha durado 21 días, se han hallado más de 1.500 registros arqueológicos
de enorme importancia. En Orce han trabajado más de 50 personas, entre
voluntarios y miembros del equipo de investigación, procedentes de 15 centros
internacionales como las universidades de Granada (de donde proceden más de la
mitad de los investigadores), Autónoma de Barcelona, La Sapienza (Italia),
Helsinki (Finlandia), Tübingen (Alemania), Zurich (Suiza), Cambridge (Reino
Unido) y del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social
(IPHES). Al acto de presentación de los resultados ayer acudieron
representantes de la Junta y de la Universidad de Granada.
