ORCE (GRANADA), 18 (EUROPA PRESS)
El Área de Fomento y Obras Públicas de la Diputación Provincial de Granada ha invertido 231.580 euros en el proyecto de rehabilitación de la ermita de Fuentenueva de Orce (Granada) que funcionará como punto de información e investigación del centro de interpretación de los primeros pobladores en el que se explicarán los hallazgos paleontológicos de los yacimientos de la zona, conocidos internacionalmente.
Esta inversión, según la vicepresidenta primera y diputada delegada de Fomento y Obras Públicas, Luisa García Chamorro, "contribuirá a la consolidación del turismo cultural como uno de los pilares de la economía de la zona que ha de estar unida a la historia y el patrimonio de Orce", conocido entre científicos y público general desde que José Gibert descubriera restos del denominado Hombre de Orce a principios de los años ochenta.
La iniciativa es "vital" pues el norte de la provincia es una de las zonas "más deprimidas de la provincia y necesita de proyectos emprendedores relacionados con su historia y su patrimonio que contribuya a su dinamización socioeconómica", ha aseverado García Chamorro.
Las obras de rehabilitación de la ermita de Fuentenueva comenzaron el 28 de marzo de 2011 y han finalizado recientemente. Con ellas se ha habilitado un espacio para el futuro Centro de Interpretación de los Primeros Pobladores de Orce, un centro de investigación y divulgación que estará dotado con laboratorios, biblioteca científica y salas para la celebración de reuniones y jornadas divulgativas y técnicas.
La ermita está ubicada en Fuentenueva, en el yacimiento en el que campañas arqueológicas llevadas a cabo en los últimos meses han constatado la existencia de vida humana en la zona hace 1,3 millones de años.
"Apostar por la divulgación de estos hallazgos es apostar por el turismo", ha señalado García Chamorro, que ha recordado que "uno de los mayores problemas, de los muchos con los que se han encontrado esta comarca para su desarrollo turístico, ha sido la carencia de infraestructuras".
El proyecto para la rehabilitación de las distintas dependencias y la fachada exterior de la ermita de Fuentenueva, cuyo autor es el arquitecto Alejandro Ramos-Alvelo Farnocchia, ha contado con una inversión total de 231.580 euros. Su presupuesto de licitación fue de 109.804 euros y fue adjudicado a la empresa Promociones y Construcciones La Bolera por 95.292 euros.
La antigua ermita de Fuentenueva tiene una superficie útil de 131 metros cuadrados repartidos entre los 102,43 metros de la nave central, los 12,24 del almacén y los 16,42 de los aseos.
El proyecto del centro de interpretación de los primeros pobladores nació con el objetivo de facilitar la divulgación de la investigación de los yacimientos paleontológicos de la depresión de Orce y Galera.
La inversión efectuada por el Área de Fomento y Obras Públicas de la Diputación Provincial de Granada, con cargo al Fondo Europeo de Desarrollo Regional, materializa este objetivo ya que en esta antigua ermita funcionará como un espacio para explicar al visitante los hallazgos arqueológicos de los yacimientos de la zona y su interpretación antropológica.
"Este tipo de proyectos nos ayudan a fijar población en una de las zonas de Granada que más peligro corren de sufrir los efectos de la despoblación en sus pueblos", ha añadido la vicepresidenta primera, quien ha recordado que, además de la perspectiva turística y divulgativa, este proyecto ha recuperado de la ruina una "joya patrimonial" como es la ermita de Fuentenueva.
A lo largo de su carrera científica, el Dr. José Gibert publicó 181 artículos, 2 libros y fue editor o coeditor de 6 monografías. Gracias a su trabajo, la presencia de homínidos en el sur de la Península Ibérica hace más de 1.3 millones de años en Orce y Cueva Victoria, junto con restos de fauna africana, queda demostrada e indica que tuvo lugar una migración de África hacia Europa a través del estrecho de Gibraltar. Esta hipótesis provocadora y revolucionaria en 1982 está hoy en día plenamente aceptada y es una de las grandes aportaciones al conocimiento que hizo el Dr. José Gibert. Sin duda, en otras circunstancias podría haber hecho mucho más, como él decía “he dedicado demasiado tiempo a demostrar lo evidente y a solicitar permisos que nunca llegaron”. Quedan muchas preguntas por resolver, entre otras: ¿qué especie de homínido africano llegó a Orce? Los investigadores que tuvimos el privilegio de trabajar junto a él hasta el final seguiremos con los proyectos que su muerte prematura deja por terminar, si las autoridades administrativas nos lo permiten. Sin duda, es lo que el Dr. Gibert desearía. Para ello se constituirá en breve la Fundación “José Gibert", con el objetivo de promover una ciencia ética y racional, favorecer la discusión científica normalizada y avanzar en el conocimiento de las ciencias de la Tierra en un sentido amplio.
También por encargo del Dr. Crusafont, inicia el estudio de los insectívoros fósiles de las cuencas de Calatayud-Daroca, Teruel y Vallès-Penedès. En esta línea de investigación, el Dr. Gibert, colabora intensamente con paleontólogos holandeses, en particular con el Dr. Hans de Bruijn, de quien aprende las técnicas de preparación y estudio, anatomia comparada, mediciones, técnicas de microscopía electrónica. etc. En las publicaciones de la Academia Holandesa, (Konink. Nederl. Akad. Van Wetensch.) del año 1975, en las que se resume la tesis sobre insectívoros, se publican fotografías realizadas con microscopía electrónica, siendo el Dr. Gibert el primer paleontólogo español que aplica esta técnica. Durante este periodo realizó estancias en universidades de Utrech y Touluse, intercambiando información y experiencias con paleontólogos europeos.
En 1992 publica sus primeros resultados sobre la bioestratigrafía de la región de Orce. Es a partir de 1998 cuando esta línea se intensifica al entrar en colaboración con el Dr. Gary Scott del Berkeley Geochronology Center y el Dr. Robert Martin de la Universidad Estatal de Murray (USA), quienes, junto los Drs. Josep y Luis Gibert, realizan una revisión de las dataciones paleomagnéticas efectuadas en la región de Orce, estudiando el marco geológico (estratigráfico y sedimentológico) y el contexto faunístico, realizando nuevas dataciones paleomagnéticas. Los resultados se publicaron durante estos dos últimos años en tres extensos artículos en la prestigiosa revista Quaternary Sciences Review donde los yacimientos de esta región se sitúan en un contexto estratigráfico y cronológico muy sólido y se resuelven los problemas de datación y las edades de los yacimientos. A lo largo de su carrera publicó 21 artículos sobre esta disciplina, el último aparecido en septiembre de 2007, otros dos sobre yacimientos de la provincia de Murcia los dejó en vías de publicación y se podrán leer pronto en revistas internacionales.
Dentro de la paleontología, la disciplina que más apasionaba a José Gibert era la Paleontología humana. Quería avanzar en el conocimiento sobre nuestra evolución y es por ello que en 1976 le propuso al Dr. Crusafont una expedición por la depresión de Guadix-Baza. José Gibert fue el primero en reconocer esta región como una zona con gran potencial fosilífero del periodo Cuaternario, es decir, una zona donde podían haber fosilizado restos de homínidos. La expedición fue un éxito, pues se descubrió el yacimiento de Venta Micena, un lugar de referencia para el conocimiento de la vida en el SE de Iberia hace 1.4 millones de años.
Una de las aportaciones importantes de José Gibert en el campo de la prehistoria, concretamente el Paleolítico Inferior, es el descubrimiento, descripción y publicación de industria lítica de tipo olduwaiense en Europa. Se trata de la primera cultura de la humanidad, descrita hasta entonces únicamente en África y publicada por primera vez en yacimientos de la región de Orce (Barranco Léon y Fuentenueva 3) en 1992. Su presentación en el Congreso Internacional de París en 1989 y más tarde en Jerusalén, en 1992, contribuyó a cambiar la opinión de muchos especialistas sobre la presencia humana en el sur de la Península Ibérica y sentó las bases del congreso de Orce. Las excavaciones que se autorizaron en 1995 para excavar estos dos yacimientos permitieron aumentar la colección de herramientas de sílex y fauna hasta más de 200 piezas en cada localidad. 
El Dr. Josep Gibert ha publicado 182 artículos (56 en revistas internacionales), 2 líbros y ha sido editor o coeditor de 6 monografías. Esta lista incluye además de lo expuesto, 20 artículos dedicados a aspectos paleoecológicos y tafonómicos relacionados con la formación de diferentes yacimientos y la dispersión del genero Homo. Siete artículos que se refieren al estudio de nuevos restos humanos de neandertales del SE de la Península Ibérica, cuatro sobre driopitécidos, dos sobre cercopitécidos, seis más que incluyen ensayos, capítulos de libro y temas generales de paleontologia.
Los últimos tres años prospectó el Norte de África, donde localizó nuevos yacimientos con industria lítica de tipo olduwaiense que fortalecían la hipótesis de la presencia de homínidos en esta parte de África antes de lo hasta entonces aceptado.